Toe April Johnson die idee gekry het om Happied, 'n maatskappy wat tegnologie gebruik om gemeenskap te bou deur kos- en drankervarings te begin, het sy geweet sy moet net daarvoor gaan.
Happied het in 2016 begin as 'n eenvoudige blog waar Johnson insig oor gelukkige ure in die Washington, D. C.-omgewing sou deel. Daardie idee het vinnig gegroei tot 'n mobiele toepassing met 'n databasis van meer as 450 gelukkige ure wat u in DC kan vind. Maar toe COVID-19 mense gedwing het om tuis te bly, het Happied 'n draai gemaak om virtuele gemeenskap gelukkige ure en sosiale ervarings aanlyn aan te bied via 'n platform vir organisasies om by te gebruik. Ten spyte van baie sukses met die veranderinge vanjaar, het Johnson gesê daar is steeds 'n paar stigmas as 'n minderheidsstigter wat blykbaar by haar spook.
"Daar was 'n interessante verskuiwing in die laaste paar maande. Oor die algemeen kry minderheidstigters minder voordeel van die twyfel," het Johnson in 'n e-posonderhoud gedeel. "Ons het nie die luukse om te misluk soos ons wit eweknieë nie. Dit gaan terug na die ou gesegde dat as 'n swart persoon 'jy twee keer so hard moet werk'."
Die dag toe ek geweet het dat ek van stigter na uitvoerende hoof skuif, was 'n paar maande gelede toe ons ons eerste transaksie gesluit het wat ek nie hoef aan te raak nie. Dit was 'n magiese oomblik.
'n Nuwe skof, maar sal dit hou?
In die afgelope paar maande, gegewe die publieke uitroep teen rasse-ongeregtigheid in die nasleep van George Floyd, was daar 'n toename in steun vir maatskappye in swart besit, maar Johnson het gesê sy is nie te seker of dit sal wees nie. volgehou of as dit 'n reaksie op omstandighede is.
"Ek is van Inglewood, Kalifornië, wat die meeste mense ken van Dr. Dre, Snoop en Ice Cube se ikoniese liedjie, 'The Next Episode', en meer onlangs die instelling vir Issa Rae se gewilde HBO-reeks Insecure, "Het Johnson gedeel. "Ek het oorkant die straat grootgeword van wat destyds die Great Western Forum was - waar die Lakers gespeel het voordat ek die middestad na die Staples Center verhuis het."
Van prokureur tot entrepreneur
Dit is die beeld wat Johnson van haar tuisdorp skets, 'n gebied wat sy gesê het nou gentrified raak. Sy het grootgeword in 'n hoofsaaklik Swart en Latino-woonbuurt met 'n mengsel van laer- en middelklashuishoudings. Maar met haar tuisdorpse wortels aan die Weskus, is dit geen verrassing dat sy uiteindelik tegnologie aangedurf het nie. Johnson is eintlik 'n prokureur van beroep en het deeltyds aan Happy gewerk terwyl sy nog in die regte gepraktiseer het voordat sy besluit het om kop eerste in entrepreneurskap te duik.
"Ek was nog altyd gefassineer deur die vermoë van tegnologie om mense te verbind en dinge doeltreffender te maak," het Johnson gesê. "Ek het geweet dat ek oplossings wou bou wat deur tegnologie gedryf is."
Sy het gesê van die dag toe sy Happy begin konseptualiseer het, het sy geweet dit sou 'n tegnologie-gefokusde besigheid wees, maar moes net die regte mense kry om dit te bou. Nadat hy as 'n span van een met Johnson begin het, het Happied gegroei tot nege werknemers wat oor verkope, bemarking en vervulling werk. Daar is 'n groot verskuiwing om van alles self te doen na ander mense in jou span te hê om te help groei en jou visie te skaal, het Johnson aan Lifewire gesê.
"Die dinamiek is eintlik baie lekker," het sy gesê. "Ons is mal oor wat ons doen. Almal werk regtig hard, maar ons neem onsself nie te ernstig op nie. Ons herinner onsself elke dag dat ons een van die beste werke ter wêreld het: om mense gelukkig te maak."
Hou mense verbind
Terwyl Johnson op 'n missie is om mense gelukkig te maak, is haar fokusarea met Happied bowenal om afgeleë spanne te help om virtueel te skakel. Die Happy-platform bied meeslepende spanbou-ervarings met pasgemaakte ervaringsstelle wat aan alle deelnemers gestuur word. Die maatskappy bied tans virtuele mixologie, charcuteriebord maak, borreltee maak en wynproe-ervarings aan.
"Ons los die probleem op om spanne en groepe op afstand betrokke te hou. Ons glo goeie kos en drank is 'n lewensvreugde en glo in die krag daarvan om mense bymekaar te bring," het sy gedeel. "Ons gebruik tegnologie om spanbou-ervarings te skep wat mense liefhet - maak nie saak waar hulle is nie."
The Struggle Is (Steds) Real
Johnson het Happy geskep met suiwer en goeie bedoelings, maar tog is sy met baie twyfel ontmoet.
"Ek is vrae gevra wat ruik na onbewuste vooroordeel soos 'het jy 'n sakeplan?'," het Johnson verduidelik. "Die verskille in befondsing vir maatskappye in minderheidsbesit is algemeen bekend, so ek hoef dit nie hier te vertel nie, maar dit is verregaande."
Dit gaan terug na die ou gesegde dat as 'n swart persoon 'jy twee keer so hard moet werk.'
Ondanks die teenstrydighede, is Johnson steeds op 'n hoogtepunt van Happied wat sy eerste groot finansieringsooreenkoms vanjaar gesluit het, 'n oomblik wat sy gesê het verander hoe sy haar rol in die maatskappy beskou. Gelukkig is tot op daardie stadium net deur interne befondsing gedra en ondersteun.
"Die dag toe ek geweet het dat ek van stigter na uitvoerende hoof skuif, was 'n paar maande gelede toe ons ons eerste transaksie gesluit het wat ek nie hoef aan te raak nie," het sy gedeel. "Dit was 'n magiese oomblik. Ek spandeer nou baie minder tyd aan die uitvoering van die dag-tot-dag take en baie meer tyd om aan visie en skaal te werk."
Met die ondersteuning van haar span, klop Johnson die kans en stoot hulle verby diegene wat teen haar wed. Sy verwag dat Happy sal groei en floreer ver verby die uitdagings waarmee dit vanjaar te kampe is.
