Chris Witherspoon werk al lank genoeg in die vermaaklikheidsbedryf om die gebrek aan diversiteit te voel, so hy het 'n toepassing gebou om alledaagse minderheidsfilmverslaafdes te versterk wat op soek is na gemeenskap.
Witherspoon is die stigter en uitvoerende hoof van PopViewers, 'n toepassing vir TV- en filmaanhangers om digitale gemeenskappe rondom hul gunsteling-inhoud te bou. Die vermaaklikheidsjoernalis is geïnspireer om sy eie tegnologiemaatskappy te begin nadat hy 'n behoefte aan meer diverse kritici in die rolprentbedryf gesien het.
"Ek het besef dat die speelveld nie gelyk is nie, so ek het 'n platform geskep wat die stemme van alledaagse kykers, gemarginaliseerde kykers en diverse gemeenskappe versterk," het Witherspoon in 'n telefoononderhoud aan Lifewire gesê.
"Uiteindelik wil ek hê mense moet hierdie platform gebruik om Hollywood te beïnvloed en die verandering in inhoud te maak wat ek glo ons kan."
PopViewers is in 2018 bekendgestel, maar die maatskappy se vlagskip iOS-toepassing het eers in Desember 2020 op die mark gekom. Behalwe dat hy stemme wil versterk, het Witherspoon gesê PopViewers beoog om verbruikers te help besluit wat om volgende te kyk.
Toepgebruikers kan van TV-programme en flieks hou en daarvan hou, kyklyste maak, kort videoreaksies op inhoud verskaf, in gesprekke met ander kykers duik, en meer. Elke TV-program en fliek kry ook 'n skarebrontelling wat ander kykers kan sien wanneer hulle inhoud kies om te kyk.
Vinnige feite
- Naam: Chris Witherspoon
- Ouderdom: 38
- Van: Warren, Ohio
- Gunstelingspeletjie om te speel: Fortnite, met persoonlike lesse van sy 9-jarige seun, Andrés.
- Sleutelaanhaling of leuse waarvolgens hy leef: "As jy nie die voorbeeld sien nie, wees die voorbeeld."
Van Ohio na die Groot Appel
Witherspoon het grootgeword in 'n "blouboordjie-dorp", soos hy dit beskryf, en hoewel hy nie kabel gehad het toe hy grootgeword het nie, het die daggeselsprogramme en Saterdagaand-flieks hom die meeste geïnspireer. Hy het gesê TV en flieks is 'n manier vir hom om 'n lewe te ontsnap wat hy voel hy nie behoort te leef nie.
"Ons het baie gesukkel as 'n gesin. Ons het deur baie struikelblokke gegaan in terme van finansiële sekuriteit," het Witherspoon gesê. “Ek was nooit regtig omring deur mense wat suksesvol was en hierdie wilde professionele drome en begeertes uitgeleef het nie.”
Vir die afgelope 10 jaar werk Witherspoon as 'n vermaaklikheidsjoernalis, wat voorheen vir Fandango, NBCUniversal Media, CNN en The Grio gewerk het. Tydens sy ampstermyn by Fandango en Rotten Tomatoes het Witherspoon vroeë vertonings van films en TV-programme gekyk, soms ses tot nege maande voor hul vrystelling.
Ons wil hê meer minderhede moet sit by tafels met tegnologiemaatskappye soos hierdie. Ons sal suksesvol wees, en ek wil hê mense moet nou inklim en 'n stukkie van hierdie tert hê.
"Wat ek herken het toe ek in hierdie kamers was, was dat ek een van die enigste mense was wat soos ek gelyk het," het Witherspoon gesê. "Tagtig persent wit mans het my omring, en hulle kan die resensies in die groot publikasies gaan skryf oor hierdie TV-programme en flieks wat die land inlig."
Witherspoon het gesê dit is daardie resensies wat uiteindelik loketopgawes en die toekenningskringe beïnvloed. Hy het gesê hy hoop dat die ontledings van PopViewers 'n sleutelrol sal speel om inhoudskeppers te help om dit "reg te kry." Uiteindelik wil hy hê dat Hollywood na PopViewers moet kyk as die "definitiewe stem van die kyker."
PopViewers, wat in New York gebaseer is, het 'n span van ses werknemers. Die maatskappy het saam met 'n ontwikkelingspan in die Dominikaanse Republiek gewerk om sy vlagskip-app tot lewe te bring. PopViewers het sy eerste programprototipe deur die somer van 2019 getoets. Teen Februarie 2020 het die maatskappy fokusgroepe met regte gebruikers aangebied om terugvoer vir die huidige toepassing te kry.
"Toe die pandemie in Maart tref, het ons kop gehou, en ons het op afstand gewerk," het Witherspoon gesê.
Groei en inspirasie
Witherspoon het gesê hy is baie geseënd om 'n suksesvolle befondsingsronde van $1,4 miljoen van vriende en familie in September 2019 af te sluit. MSNBC se Joy Reid was een van daardie vroeë beleggers en primêre motiveerders wat Witherspoon gedruk het om sy toepassing bekend te stel. PopViewers probeer tans nog $5 miljoen insamel om sy groei voort te sit.
"Sedert ons ons vriende en familie rondte voltooi het en ons produk bekendgestel het, is daar nog 'n opdraande klim vir ons," het Witherspoon gesê. “Ek is beslis in’n heel nuwe speelveld wanneer ek beleggingsfirmas nader wat vereis dat ek toegang tot’n stel gereedskap het wat ek nog nooit in my lewe moes gebruik nie."
Wat groeiplanne betref, het Witherspoon gesê PopViewers werk daaraan om 'n aanlyn platform rondom die toepassing se betrokkenheid te bou. Die platform sluit daaglikse blogs, in-diepte sentimente van kykers op die toepassing in, en 'n weeklikse "Wat om te kyk"-kolom.
"Baie mense het vir my gesê dat PopViewers vir hulle die ding is wat hulle oor naweke oopmaak en vra wat moet ek kyk?" hy het gesê. "Ons stel hierdie ervaring saam van wat om volgende te kyk oor alle platforms intyds."
Witherspoon het gesê as gevolg van die organiese promosie wat hy doen, lok die toepassing hoofsaaklik Swart en ander minderheidsgebruikers. PopViewers het ongeveer 3 000 maandelikse aktiewe gebruikers, met meer as 60 000 stukke inhoud wat tot dusver op die toepassing gegradeer is.
Witherspoon het gesê betrokkenheid per sessie het met 44% toegeneem sedert die toepassing se vrystelling, met gebruikers wat gemiddeld 4 minute, 24 sekondes op die toepassing bly.
Ek het besef dat die speelveld nie gelyk is nie, so ek het 'n platform geskep wat die stemme van alledaagse kykers, gemarginaliseerde kykers en diverse gemeenskappe versterk.
Hierdie jaar het Witherspoon gesê hy sien die meeste daarna uit om sy maatskappy se huidige waagkapitaalronde af te sluit, PopViewers se Android-toepassing uit te bou en sy skareverkrygingsveldtog te bevorder.
As 'n swart en gay-tegnologiestigter, het Witherspoon gesê dit is noodsaaklik vir hom om 'n voorbeeld vir jong minderhede te stel, daarom wil hy op 'n HBCU (Historically Black Colleges and Universities)-toer gaan om met Swart kollegestudente te praat.
"Ons wil hê meer minderhede moet 'n sitplek by tafels met tegnologiemaatskappye soos hierdie hê," het Witherspoon gesê. "Ons sal suksesvol wees, en ek wil hê mense moet nou inklim en 'n stukkie van hierdie tert hê."
