Sleutel wegneemetes
- Daar is 'n groeiende beweging regoor die land om gratis of laekoste-internettoegang te verskaf aan mense wat armoede ervaar.
- Massachusetts het onlangs aangekondig dat hy internettoegangsubsidies sal verskaf en gratis toerusting aan werkloses sal weggee.
- 'n Biblioteek in New Jersey versprei draadlose hotspots gratis aan inwoners wat ekonomiese swaarkry ly.
Namate die koronaviruspandemie die ekonomie knou, is daar 'n groeiende beweging om gratis of laekoste-internettoegang aan mense wat armoede ervaar te verskaf.
Die staat Massachusetts het byvoorbeeld onlangs aangekondig dat hy subsidies vir internettoegang sal verskaf en gratis toerusting aan werkloses sal weggee. Die pandemie het die aantal werklose mense in die VSA en regoor die wêreld drasties laat toeneem. 'n Gebrek aan internettoegang is 'n beduidende hindernis om mense terug te kry in die arbeidsmag en kan inmeng met studente wat afstandsonderrig doen, sê kenners.
"Breëbandinternet is so noodsaaklik vir ons daaglikse lewens soos water en elektrisiteit, maar dit is nie so wyd beskikbaar soos daardie twee nutsdienste nie," het Jeffrey Trzeciak, die direkteur van Jersey City Free Public Library in New Jersey, gesê in 'n e-pos onderhoud.
Hot Spot Weggee
Die Jersey City-biblioteek versprei draadlose brandpunte gratis aan inwoners wat ekonomiese swaarkry ly. Sedert Maart het die biblioteek ongeveer 300 brandpunte versprei, het Trzeciak gesê.
Toe biblioteke toegelaat is om teen 25% kapasiteit te heropen, het die biblioteek rekenaartoegang by sy 10 plekke in die stad begin verskaf. Rekenaargebruik in die Biblioteek het nog nie teruggekeer na pre-pandemiese vlakke nie, maar dit neem elke maand geleidelik toe. Die biblioteek het ook pas 'n vennootskap met die Jersey City Munisipale Hof begin om tablette uit te leen aan diegene wat 'n gekoppelde toestel benodig om hul virtuele hofverhore te hou.
Breëbandinternet is so noodsaaklik vir ons daaglikse lewens soos water en elektrisiteit, maar dit is nie so wyd beskikbaar soos daardie twee nutsdienste nie.
In Massachusetts het amptenare 'n program genaamd Mass. Internet Connect van stapel gestuur, wat gratis internet aan werksoekers verskaf. Die program is deel van 'n staatsaanstellingsprogram wat ook digitale geletterdheidsklasse aanbied. Die staat werk saam met internetdiensverskaffers, insluitend Comcast, Charter en Verizon, om subsidies en toestelle aan werksoekers te verskaf.
"Die internet is van kritieke belang vir diegene wat 'n nuwe werk soek, en hierdie nuwe programme erken en poog om verbindingsuitdagings op te los vir mense wat werk soek," het goewerneur Charlie Baker in 'n nuusverklaring gesê.
"Hierdie beleggings sal help om mense verbind te kry en te hou, sodat hulle kan voortgaan om met voornemende werkgewers te skakel, toegang te verkry tot die opleiding en dienste wat deur MassHire en hul vennote aangebied word, en uiteindelik weer in die arbeidsmag kan kom."
Stimuluspakket sluit breëbandhulp in
Die federale regering tree ook in om internettoegang tydens die ekonomiese afswaai te help bring. Die koronavirus-hulppakket wat verlede maand deur die Kongres goedgekeur is, bestee $7 miljard om Amerikaners te help om aan hoëspoed-internet te koppel en hul maandelikse rekeninge te betaal.
Ongeveer die helfte van die geld sal na lae-inkomste gesinne gaan.
"Ek dink dit demonstreer dat Washington in die pandemie wakker geword het met die realiteit dat breëband nie meer lekker is om te hê nie, dit is nodig om te hê," het Jessica Rosenworcel, 'n Demokratiese kommissaris by die FCC, aan The Washington Post gesê.
"Huishoudings daarsonder het nie 'n goeie kans om die een of ander skyn van die moderne lewe te behou wanneer soveel van die moderne lewe aanlyn gemigreer het nie."
Om nie internettoegang te kan bekostig nie, is veral uitdagend vir gesinne met studente wat op afstand leer tydens die pandemie. 'n Verslag verlede jaar van Common Sense Media het bevind dat ongeveer 30% van die 50 miljoen openbare skool K-12-studente in die VSA nie toegang het tot óf hoëspoed internet óf toestelle nie.
'n Indianapolis-program spreek hierdie probleem aan met 'n loodsprogram wat gratis breëbandtoegang aan K-12-studente gee. "Dit is so krities om 'n meer volhoubare manier te vind om internettoegang te ondersteun sodat skooldistrikte nie hoef aan te hou om die gaping vir ons studente te skou nie," het Aleesia Johnson, die superintendent van Indianapolis Public Schools, in 'n onderhoud met 'n plaaslike NPR-stasie.
Die oorbrugging van die digitale kloof is veral belangrik tydens die pandemie. Die plaaslike en federale maatreëls om internettoegang aan behoeftige mense te bring, is stappe in die regte rigting, maar meer moet gedoen word. Die uiteindelike ekonomiese herstel sal slegs wyd en billik wees as alle Amerikaners aanlyn kan kom.
