Met die bekendstelling van nuwe MacBook Pro's vroeg in 2011, het Apple die eerste vervaardiger geword wat Intel se Thunderbolt-tegnologie gebruik, wat hoëspoeddata- en videoverbinding vir rekenaartoestelle verskaf.
Thunderbolt is aanvanklik Light Peak genoem omdat Intel die tegnologie bedoel het om optiesevesel te gebruik; vandaar die verwysing na lig in die naam. Light Peak sou dien as 'n optiese interkonneksie wat rekenaars in staat sou stel om data teen blitsvinnige spoed te stuur. Dit sal beide intern en as 'n eksterne datapoort gebruik word. Soos Intel die tegnologie ontwikkel het, het dit duidelik geword dat om op veseloptika vir die interkonneksie staat te maak, die koste aansienlik gaan verhoog. In 'n stap wat beide koste verminder en die tegnologie vinniger na die mark gebring het, het Intel 'n weergawe van Light Peak vervaardig wat op koperkabels kan werk. Die nuwe implementering het ook 'n nuwe naam gekry: Thunderbolt.
Thunderbolt werk teen 10 Gbps tweerigting per kanaal en ondersteun twee kanale in sy aanvanklike spesifikasie. Dit beteken dat Thunderbolt data gelyktydig kan stuur en ontvang teen die 10 Gbps-koers vir elke kanaal, wat Thunderbolt een van die vinnigste datapoorte wat vir verbruikerstoestelle beskikbaar is, maak. Om te vergelyk, ondersteun huidige data-uitruiltegnologie die volgende datatariewe.
| Interface | Speed | Notes |
|---|---|---|
| USB 2 | 480 Mbps | |
| USB 3 | 5 Gbps | |
| USB 3.1 Gen 2 | 10 Gbps | |
| Firewire 400 | 400 Mbps | |
| Firewire 800 | 800 Mbps | |
| Firewire 1600 | 1,6 Gbps | Nie deur Apple gebruik nie |
| Firewire 3200 | 3.2 Gbps | Nie deur Apple gebruik nie |
| SATA 1 | 1.5 Gbps | |
| SATA 2 | 3 Gbps | |
| SATA 3 | 6 Gbps | |
| Thunderbolt 1 | 10 Gbps | per kanaal |
| Thunderbolt 2 | 20 Gbps | per kanaal |
| Thunderbolt 3 | 40 Gbps | per kanaal. gebruik USB-C-aansluiting |
Soos jy kan sien, is Thunderbolt reeds twee keer so vinnig as USB 3, en dit is baie meer veelsydig.
DisplayPort en Thunderbolt
Thunderbolt ondersteun twee verskillende kommunikasieprotokolle: PCI Express vir data-oordrag en DisplayPort vir video-inligting. Die twee protokolle kan gelyktydig op 'n enkele Thunderbolt-kabel gebruik word. Dit stel Apple in staat om die Thunderbolt-poort te gebruik om 'n monitor met 'n DisplayPort- of Mini DisplayPort-verbinding te bestuur, asook om aan eksterne randapparatuur, soos hardeskywe, te koppel.
Onderste reël
Thunderbolt-tegnologie gebruik 'n daisy-ketting om altesaam ses toestelle met mekaar te verbind. Vir nou het dit 'n praktiese beperking. As jy Thunderbolt gaan gebruik om 'n skerm aan te dryf, moet dit die laaste toestel op die ketting wees, aangesien huidige DisplayPort-monitors nie Thunderbolt daisy chain-poorte het nie.
Thunderbolt-kabellengte
Thunderbolt ondersteun bedrade kabels tot 3 meter lank per kettingsegment. Optiese kabels kan tot tien meter lank wees. Die oorspronklike Light Peak-spesifikasie het optiese kabels tot 100 meter vereis. Die Thunderbolt-spesifikasies ondersteun beide koper- en optiese verbindings, maar die optiese bekabeling is nog nie beskikbaar gestel nie.
Thunderbolt optiese kabel
Die Thunderbolt-poort ondersteun verbindings met óf bedrade (koper) óf optiese bekabeling. Anders as ander dubbelrol-verbindings, het die Thunderbolt-poort nie ingeboude optiese elemente nie. Intel beoog eerder om optiese kabels te skep wat die optiese transceiver aan die einde van elke kabel ingebou het.
Onderste reël
Die Thunderbolt-poort kan tot 10 watt krag oor Thunderbolt-kabels verskaf. Sommige eksterne toestelle kan dus bus-aangedrewe wees, op dieselfde manier as wat sommige eksterne toestelle vandag USB-aangedrewe is.
Thunderbolt-geaktiveerde randapparatuur
Toe die eerste keer in 2011 vrygestel is, was daar geen randapparatuur met ingeboude ondersteuning vir Thunderbolt om aan 'n Mac se Thunderbolt-poort te koppel nie. Apple verskaf 'n Thunderbolt na Mini DisplayPort-kabel en het adapters beskikbaar vir die gebruik van Thunderbolt met DVI- en VGA-skerms sowel as 'n Firewire 800-adapter.
Derdeparty-toestelle het in 2012 begin verskyn en tans is daar 'n wye reeks randapparatuur om van te kies, insluitend skerms, bergingstelsels, koppelstasies, oudio-/videotoestelle en nog baie meer.
